Golpe de calor y deshidratación en verano
Golpe de calor y deshidratación en verano: cómo prevenirlos y qué hacer
Julio es el mes en el que más consultas recibimos en la farmacia sobre mareos, dolor de cabeza y cansancio extremo relacionados con el calor. No es casualidad: las temperaturas altas y la humedad hacen que nuestro cuerpo pierda agua y sales minerales más rápido de lo que muchas veces reponemos. Si no se corrige a tiempo, esto puede derivar en un golpe de calor, una situación que requiere atención inmediata.
En este artículo te explicamos cómo identificarlo, cómo prevenirlo y qué puedes tener a mano en casa o en la maleta para actuar con rapidez.
¿Qué es un golpe de calor y por qué es más frecuente en julio?
El golpe de calor se produce cuando el cuerpo no consigue regular su temperatura interna y esta sube por encima de los niveles seguros, normalmente por una exposición prolongada a altas temperaturas, esfuerzo físico bajo el sol o una hidratación insuficiente. A diferencia de una insolación puntual, el golpe de calor puede afectar a órganos vitales y necesita atención médica urgente si los síntomas son intensos.
En Galicia, los picos de calor de julio y agosto, combinados con jornadas al aire libre, playa o trabajo físico, aumentan el riesgo. Los grupos más vulnerables son los niños pequeños, las personas mayores, quienes padecen enfermedades crónicas y las personas que toman ciertos medicamentos (diuréticos, algunos antihistamínicos o fármacos para la tensión), ya que pueden alterar la capacidad del cuerpo para sudar y regular la temperatura.
Síntomas de deshidratación y golpe de calor que no debes ignorar
Antes de llegar a un golpe de calor, el cuerpo suele avisar con signos de deshidratación:
- Sed intensa y sequedad de boca
- Dolor de cabeza y sensación de mareo
- Cansancio o debilidad fuera de lo normal
- Orina de color oscuro y en menor cantidad
- Calambres musculares
Si estos síntomas se agravan, pueden aparecer signos propios de un golpe de calor: temperatura corporal muy elevada, piel caliente y enrojecida, confusión, pulso acelerado o incluso pérdida de conciencia. En ese punto, hay que actuar sin demora y buscar atención médica.
Cómo prevenir el golpe de calor: consejos prácticos
Bebe agua antes de tener sed
Cuando sientes sed, el cuerpo ya ha empezado a deshidratarse. En días de calor conviene beber agua de forma regular a lo largo del día, sin esperar a tener sed, y reforzar con líquidos que repongan también sales minerales, especialmente si haces deporte, trabajas al aire libre o sudas mucho.
Para estas situaciones, en farmacia recomendamos productos de rehidratación oral pensados específicamente para reponer agua y electrolitos de forma rápida, como NS Suerobiotic 6 sobres, indicado para ayudar en la recuperación en casos de golpe de calor, sudoración excesiva o pérdidas de líquidos.
Evita las horas centrales del día y protege tu piel
Entre las 12:00 y las 17:00 h el sol incide con más fuerza. Si puedes, organiza las actividades al aire libre fuera de esa franja, busca la sombra y usa ropa ligera y de colores claros. La protección solar también ayuda a que la piel no se sobrecaliente y reduce el riesgo de quemaduras, que empeoran la capacidad del cuerpo para regular su temperatura.
Un fotoprotector de amplio espectro y textura ligera, como el Fotoprotector ISDIN Fusion Water SPF 50+, es una buena opción para el día a día porque se absorbe rápido y no deja sensación grasa, lo que facilita reaplicarlo cada dos horas.
Presta especial atención a niños, mayores y personas con enfermedades crónicas
Estos grupos tienen más dificultad para regular la temperatura corporal. Ofrece líquidos con frecuencia aunque no los pidan, evita que pasen tiempo prolongado al sol y vigila signos de alerta como somnolencia inusual, irritabilidad o piel muy caliente al tacto.
Qué hacer si tú o alguien de tu entorno sufre un golpe de calor
Si detectas síntomas de golpe de calor, sigue estos pasos mientras se contacta con los servicios sanitarios si el estado es grave:
- Traslada a la persona a un lugar fresco y con sombra.
- Retira el exceso de ropa y refresca la piel con agua o paños húmedos, especialmente en cuello, axilas e ingles.
- Ofrece líquidos si la persona está consciente y puede tragar, priorizando soluciones de rehidratación oral frente al agua sola cuando la pérdida de sales ha sido importante.
- No dejes a la persona sola y controla su evolución hasta que reciba atención médica si los síntomas no mejoran.
Un botiquín de verano preparado marca la diferencia
Tener a mano lo básico para hidratarte y proteger tu piel reduce mucho el riesgo de pasar un mal rato por el calor. Además del suero de rehidratación y el fotoprotector ya mencionados, es recomendable llevar contigo una solución de rehidratación oral en formato líquido, lista para tomar, como Prereid 3x250 ml (Humana Electrolit), especialmente útil si vas a estar varias horas fuera de casa, haciendo deporte o de viaje.
Si tienes dudas sobre qué producto se adapta mejor a tu situación o a la de algún familiar con una condición de salud concreta, en Farmacia Labandeira podemos ayudarte a elegir la opción más adecuada.
Preguntas frecuentes
¿Cuánta agua hay que beber en verano? No hay una cifra única válida para todo el mundo, pero como referencia general se recomienda no esperar a tener sed y aumentar la ingesta habitual de líquidos en días de calor o actividad física, incluyendo agua y bebidas que aporten electrolitos si sudas mucho.
¿Es lo mismo un golpe de calor que una insolación? Son conceptos relacionados pero no idénticos. La insolación suele asociarse a una exposición solar directa y prolongada sobre la cabeza, mientras que el golpe de calor es un fallo más general de la regulación de la temperatura corporal, que puede darse incluso sin exposición solar directa (por ejemplo, en ambientes muy calurosos y húmedos).
¿Cuándo hay que acudir a urgencias? Si aparece confusión, pérdida de conciencia, convulsiones, piel muy caliente sin sudoración o la persona no mejora tras refrescarla y ofrecerle líquidos, es necesario buscar atención médica urgente sin demora.